Windows 9x是指对Windows 95及Windows 98、Windows ME等及其中的非主流版本的的通称。

因为内核的关系，Windows 9x从理论上说当然也包括Windows ME，而Windows ME操作系统也被称为Windows 98 第三版。

Windows 95是美国微软公司1995年推出的操作系统。Windows 95是一个混合的16位/32位Windows系统，其版本号为4.0，开发代号为Chicago。由微软公司于1995年8月24日发行。Windows 95是第一次抛弃了对前一代16位x86的支持，因此它要求英特尔公司的80386处理器或者在保护模式下运行于一个兼容的速度更快的处理器。同时也是第一个特别捆绑了一个版本的DOS的视窗版本（Microsoft DOS 7.0）。它带来了更强大的、更稳定、更实用的桌面图形用户界面，同时也结束了桌面操作系统间的竞争。在它发行的一两年内，它成为有史以来最成功的操作系统之一。

Windows 95于1995年8月24日发行。Windows 95是微软之前独立的操作系统MS-DOS和Microsoft Windows的直接后续版本。第一次抛弃了对前一代16位x86的支持，因此它要求英特尔的80386处理器或者在保护模式下运行于一个兼容的速度更快的处理器。它以对图形用户界面的重要的改进和底层工作（Underlying Workings）为特征。同时也是第一个特别捆绑了一个版本的DOS的视窗版本（MS-DOS 7.0）。

这样，微软就可以保持由Windows 3.x创建起来的GUI市场的统治地位，同时使得没有非微软的产品可以提供对系统的底层操作服务。也就是说，Windows 95具有双重的角色。在市场上，Windows 95绝对是成功的：在它发行的一两年内，它成为有史以来最成功的操作系统。Windows 95以强大的攻势进行发布，包括了商业性质的滚石乐队的歌曲《Start Me Up》。很多没有电脑的顾客受到宣传的影响而排队购买软件，但他们甚至根本不知道Windows 95是什么。Windows 95标明了一个“开始”按钮的介绍以及桌面个人电脑桌面上的工具条，这一直保留到视窗后来所有的产品中。但是在Windows 8中，位于任务栏的开始按钮被取消。而在其后，微软为Windows Blue（windows 8.1）加上了开始按钮！后来的Windows 95版本附带了Internet Explorer 3，然后是Internet Explorer 4。当Internet Explorer 4被集成到操作系统后，它将给系统带来一些新特征。Internet Explorer被用来给系统的桌面提供HTML支持。这个也是在微软的反托拉斯案中的焦点，因为集成后的Internet Explorer排挤了微软的竞争对手网景的产品。Windows 95共有五种版本：

Windows 98是美国微软公司发行于1998年6月25日的混合16位/32位的Windows操作系统，其版本号为4.1，开发代号为Memphis。

Windows 98相对于Windows 95有较大的改进。

Windows Me（Windows Millennium Edition）是一个16位/32位混合的Windows系统，由微软公司在2000年9月14日发行。 Windows Me是最后一个基于DOS的混合16位/32位的Windows 9X系列的Windows，其版本号为4.9。其名字有三个意思，一是纪念2000年，Me是英文中千禧年（Millennium）的意思。另外也是指自己，Me在英文中是我的意思。此外Me还有多媒体应用的意义（多媒体英文为Multimedia）。

Windows Me很可能是已经推出的Windows系列中广告宣传做的最少的一个。由于家庭用户对Windows 2000的价格和系统要求配置的不解，微软推出Windows 9X生产线上的最后一个产品。不少改进和新技术，所以我们强烈推荐正在使用Windows 98的用户升级到Windows Me。而对于那些匆忙升级到Windows 2000却又被其搞得晕头转向的用户，Windows Me则像是大夫给你开出的唯一一剂良药，让你可以和使用Windows 98那样轻车熟路，可能你还会发现其实它在操作方面要更简易。

由于Windows 2000开发小组要用一年的时间调整下一个消费型Windows，即以Windows 2000为基础的Windows，代号为“Whistler”。Windows Me事实上成为该操作系统面世前的一个过渡，它将是面向未来的Windows所迈出的第一步。另一方面，Windows Me被它推出的时间所拖累，因为它的生命期可能只有12个月，所以微软并没有足够的时间去照顾稳定性等方面的问题。比如，Windows Me开发小组没有时间把Windows 2000中的透明图标、鼠标指针的特殊效果添加进去，而且它也不会像Windows 2000那样支持双CPU。

但是Windows Me确实在某些方面做的很不错。它与Windows 2000相比在硬件和软件支持方面要略胜一畴，能够稳定地支持更多的硬件和软件，需要的系统资源也比Windows 2000要少得多，因此可以在配置较低的计算机上良好运行。在相同配置的电脑上，Windows Me比Windows 2000开关机的速度更快，从休眠状态的唤醒过程也比Windows 2000更加迅速。在单CPU的电脑上，Windows Me的反应也要快于Windows 2000。

Windows 9x的操作系统，由于结构上有许多的问题，所以并不太稳定。而不稳定的原因不限于此，操作系统和应用程序相称的规格、驱动程序和设备的质素也有影响。但是Windows 98 Second Edition版则是Windows 9x中最稳定的版本，也是性能最强的版本。

如果以商业用电脑的安全性来说，使用Windows 9x的风险实在太大了。如果不是因为当时电脑化的趋势，Windows 9x系列将不会被普及。